Bir çatlağın fotoğrafı önemli bir gözlem kaydı olabilir; ancak tek başına sebebini veya yapısal anlamını göstermez. Doğru değerlendirme, bulgunun konumunu, geçmişini ve yapıyla ilişkisini anlamakla başlar.
Mevcut bir bina hakkında sorularınız olduğunda, ilk ihtiyaç doğru bilgileri bir araya getirmektir. Yapının yaşı veya dış görünüşü tek başına değerlendirme için yeterli değildir.
Üretim tesisleri, yalnızca dış kabuklarıyla tanımlanamaz. İçlerindeki ekipman, depolama biçimi ve zaman içinde değişen kullanım ihtiyaçları da yapısal değerlendirme açısından önem taşır.